Hyvää itsenäisyyspäivää kaikille 
Eilen 5.12. pääsin puhumaan Raision yläkoululaisille itsenäisyyspäivän juhlassa:
”Arvon oppilaat, opettajat, henkilökunta ja muu juhlaväki!
Noin kuusi vuotta sitten istuin itse noilla samoilla penkeillä miettimässä itsenäisen Suomen merkitystä nuorelle. Sitä, mitä mahdollisuuksia suomalainen yhteiskunta tarjoaa juuri minulle ja minne rakas kotimaamme on matkalla.
Paria vuotta myöhemmin pääsin puhumaan nuorisovaltuuston puheenjohtajana Raision kaupungin itsenäisyyspäivän juhlassa siitä, mitä itsenäisyys meille nuorille tarkoittaa. Siitä hetkestä pari vuotta eteenpäin minut valittiin Raision kaupunginvaltuustoon päättämään paikallistasolla meille suomalaisille tärkeistä asioista. Terveydenhuollosta, koulutuksesta, turvallisuudesta, ympäristöstä ja hyvinvointipalveluista, jotka eivät olisi mahdollisia ilman tänään juhlittavaa itsenäistä Suomea.
Suomi on nuorelle mahdollisuus. Mahdollisuus toteuttaa itseään ja mahdollisuus luoda jotain uutta ja ainutlaatuista. Meillä on mahdollisuus elää puhtaan ja kauniin luonnon ympäröimänä, ja meillä on järjestelmä, joka huolehtii meistä koko elämämme ajan. Yhteiskuntamme huolehtii heikoimmista, silloin kuin yksilön omat jalat eivät enää kanna.
Suomi on nuorelle myös mahdollisuus vaikuttaa. Saamme elää vapaassa maassa, ja päättää omista asioistamme. Meille nuorille tämä varsinkin on tärkeää siksi, että pystymme luomaan itsellemme tulevaisuutta, kehittämään Suomea ja vaikuttamaan rakkaan isänmaamme tulevaisuuteen.
Tämä kaikki ei olisi kuitenkaan mahdollista ilman menneitä sukupolvia. Saamme kiittää isovanhempiamme ja heidän vanhempiaan siitä, että suomalaiset säilyttivät itsenäisyytensä, monen muun valtion luhistuessa sodan jalkoihin. Saamme myös kiittää niitä sukupolvia, jotka uudelleenrakensivat sotien jälkeisen Suomen tähän pisteeseen vaikeista lähtökohdista huolimatta. Voidaankin sanoa, että historiassamme on ollut kovia aikoja, mutta niistä on selvitty kovalla työllä, taistelulla, sisulla ja sitkeydellä. Yhteistyö ja yhteisöllisyys on pitänyt tiukan paikan tullen kansakuntamme kasassa.
Tasan 80 vuotta sitten Suomessa oli käsillä jatkosodan kolmas talvi. Vaikka sota tuntuukin meille nuorille kovin kaukaiselta, niin se kärsimys mitä tällä hetkellä saamme uutisista katsoa esimerkiksi Ukrainan, Syyrian ja Lähi-idän osalta, oli meille suomalaisille vielä hetki sitten omaa arkea. Siksi jokainen isänmaamme puolesta sotinut ja jokainen rintamalla kaatunut mies pitää itsenäisyyspäivänä muistaa. Myöskään lottien tai kotirintaman korvaamatonta työtä ei tule unohtaa. Tämän valtion kehitys on erityisesti näiden menneiden sukupolvien ansiota, ja tämä juhlapäivä on omistettu varsinkin heille.
Kuten maailmasta tälläkin hetkellä nähdään, niin rauhaa ei tule pitää itsestäänselvyytenä ja siksi on meidän jokaisen vastuulla, että Suomi pysyy jatkossakin hyvin puolustettuna. Pelkkä puolustus ei toki riitä, vaan on myös varmistettava, että suomalaiset osaavat jatkossakin puhaltaa yhteen hiileen. Keskustelukulttuurin polarisoituessa on hyvä muistaa, että olemme kaikki vastuussa itsemme lisäksi myös siitä, miten muilla suomalaisilla menee. Uskon, että kanssaihmisistä välittämisen perintö ei elä vain menneisyydessä, vaan se elää ja hengittää jokaisessa meistä, jotka olemme tänään tässä salissa.
Maailma ympärillämme muuttuu nopeasti, ja juuri nuoret ovat avain siihen, millainen Suomi tulee olemaan seuraavina vuosina ja vuosikymmeninä. Haasteet, kuten ilmastonmuutos, tasa-arvo ja teknologian nopea kehitys, odottavat ratkaisuja.
Itsenäisyys ei ole pelkästään oikeus tehdä päätöksiä omasta kohtalosta, vaan myös vastuu toimia oikeudenmukaisuuden, tasa-arvon ja kestävyyden puolesta. Tulevaisuus on käsissänne, ja se rakentuu päivittäisistä valinnoista, joita teemme yksilöinä ja yhteisönä.
Muistakaa myös, että vahvuutemme piilee monimuotoisuudessa. Suomi on aina ollut paikka, jossa erilaiset äänet ja näkökulmat ovat voineet kukoistaa. Kunnioittakaa toistenne erilaisuuksia ja olkaa avoimia uusille ideoille, sillä ne voivat olla ratkaisuja tulevaisuuden haasteisiin.
Nuorilla on nyt mahdollisuus näyttää, mahdollisuus vaikuttaa siihen, miten suomalaisuuttamme kannamme. Kantakaa te sitä ylpeydellä. Meillä on Suomessa laajat mahdollisuudet työskennellä eri aloilla ja kaikenlaista osaamista tarvitaan. Juuri koulutus ja osaaminen ovatkin tärkeä osa suomalaista menestystarinaa. Oli ala mikä tahansa on meillä suomalaisilla mahdollisuus viedä ylpeydellä omaa osaamistamme ja omia tuotteitamme maailmalle. Aiemmin kovin syrjäinen Suomi, ei ole enää sivussa globalisaation myötä, vaan osa kansainvälistä yhteisöä. Siksi uskon niin Suomen kuin kotikaupunkimme elinvoimaiseen tulevaisuuteen.
Joulun lähestyessä on jokaisen hyvä hiljentyä miettimään, mistä kaikesta me saamme olla ylpeitä ja kiitollisia. Voimme olla monella mittarilla erittäin onnellisia siitä, että saamme elää näin hienossa kotimaassa. Suomi on maailman vakain maa, se on maailman vapain maa ja maailman turvallisin maa. Tutkimusten mukaan olemme terveitä, onnellisia, tyytyväisiä ja luotamme toisiimme. Toivon, että tällainen asenne ja itsevarmuus näkyy suomalaisissa myös jatkossa. Adolf Ehrnrooth, Mannerheim-ristin ritari ja jalkaväen kenraali aikanaan tiivisti hyvin sanoen: ”Suomi hyvä maa, se on puolustamisen arvoinen maa ja sen ainoa puolustaja on Suomen kansa”.
Näillä sanoin haluan toivottaa rauhallista itsenäisyyspäivän juhlintaa teille kaikille!”
Aleksi Suro 